Ένα χρονοδιάγραμμα για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων στο Ηνωμένο Βασίλειο
Από τον θάνατο από τον απαγχονισμό στην εποχή της ισότητας του γάμου
ANDREW COWIE/AFP/Getty Images
Πριν από πενήντα χρόνια, τέθηκε σε ισχύ ο νόμος περί σεξουαλικών παραβάσεων του 1967. Η πράξη, η οποία αποποινικοποίησε τις ομοφυλοφιλικές σεξουαλικές πράξεις μεταξύ συναινούντων ανδρών άνω των 21 ετών, άνοιξε την πόρτα σε μια σειρά νομικών και κοινωνικών αλλαγών που θα άλλαζαν τον τρόπο με τον οποίο η βρετανική κοινωνία έβλεπε τις σχέσεις μεταξύ ομοφυλοφίλων τα επόμενα 50 χρόνια.
Ακολουθούν μερικές από τις βασικές ημερομηνίες στην ιστορία των δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων στο Ηνωμένο Βασίλειο:
1533: Ο νόμος Buggery, ο πρώτος νόμος που απαγόρευσε συγκεκριμένα το πρωκτικό σεξ, υπεγράφη στο αγγλικό δίκαιο. Το κείμενο της πράξης περιέγραφε το 'buggery' ως ένα 'απεχθές και αποτρόπαιο βίτσιο', που τιμωρείται με θάνατο είτε διαπράχθηκε με 'ανθρωπότητα ή κτήνος'.
Ο Walter Hungerford, ο 1ος βαρόνος Hungerford, ήταν το πρώτο άτομο που εκτελέστηκε βάσει του νόμου Buggery το 1540, αν και Ιστορική Αγγλία ισχυρίζεται ότι οι κατηγορίες είχαν πιθανότατα «πολιτικά κίνητρα», δεδομένου ότι ο Χάνγκερφορντ κατηγορήθηκε επίσης για προδοσία και μαγεία.
1835 : Ο Τζέιμς Πρατ και ο Τζον Σμιθ έγιναν οι τελευταίοι άνδρες στη Βρετανία που εκτελέστηκαν για ομοφυλοφιλικές πράξεις. Οι δύο εργάτες είχαν συναντήσει έναν τρίτο άνδρα σε μια ταβέρνα και πήγαν στο νοικιασμένο δωμάτιό του, όπου ο ιδιοκτήτης ισχυρίστηκε ότι τους έπιασε να ασχολούνται με το «καθαράκι». Απαγχονίστηκαν στη φυλακή Newgate, στο Λονδίνο.
Το Buggery έπαψε να είναι έγκλημα το 1861, όταν ο νόμος Offenses Against the Person του 1861 υποβάθμισε την ποινή σε ισόβια κάθειρξη στην Αγγλία και την Ουαλία. Η Σκωτία ακολούθησε το παράδειγμά της το 1889.
1885: Ο νόμος τροποποίησης του ποινικού δικαίου του 1885 τέθηκε σε νόμο. Ο κύριος σκοπός της πράξης ήταν να προστατεύσει τα κορίτσια από τη σεξουαλική εκμετάλλευση αυξάνοντας την ηλικία συναίνεσης στα 16, αλλά μια άλλη διάταξη της πράξης ποινικοποιούσε τη «χονδρική απρέπεια», η οποία στην πράξη επέκτεινε τους υφιστάμενους νόμους κατά του «λάθους» ώστε να ποινικοποιηθούν όλες οι σεξουαλικές πράξεις μεταξύ ανδρών.
1895: Η άστοχη προσπάθεια του συγγραφέα Όσκαρ Ουάιλντ να μηνύσει τον πατέρα του εραστή του, Λόρδου Άλφρεντ Ντάγκλας, επειδή τον κατηγόρησε δημόσια ότι ήταν «σοδομίτης» είχε ως αποτέλεσμα τον ίδιο τον συγγραφέα να δικαστεί.
Ο Ουάιλντ καταδικάστηκε για «χονδρική απρέπεια» με τον Ντάγκλας βάσει του νόμου του 1885 και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια καταναγκαστικής εργασίας - τη μέγιστη ποινή που επιτρέπεται από τον νόμο.
Καταστράφηκε σωματικά από το σκληρό καθεστώς της φυλακής και εξαθλιωμένος από νομικές αμοιβές, ο Ουάιλντ πέθανε το 1900, τρία χρόνια μετά την αποφυλάκισή του.
1955: Ο Peter Wildeblood, ένας δημοσιογράφος που καταδικάστηκε για κακοτεχνία και καταδικάστηκε σε 18 μήνες στο Wormwood Scrubs, δημοσίευσε το Against the Law, ένα βιβλίο που περιγράφει λεπτομερώς τη δίωξή του στα χέρια του νόμου, το οποίο βοήθησε στην εξομάλυνση του θέματος ταμπού των ομόφυλων σχέσεων. Την ίδια χρονιά ο Wildeblood ήταν ο μόνος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που κατέθεσε ενώπιον της έρευνας του Λόρδου Wolfenden, ο οποίος θα συνιστούσε τελικά την αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας.
1957: Η επιτροπή Wolfenden δημοσίευσε την έκθεσή της, βασισμένη σε μαρτυρίες τριών ετών από αστυνομικούς, ψυχιάτρους και τους ίδιους τους ομοφυλόφιλους.
Όλα εκτός από ένα από τα 15 μέλη της επιτροπής, προερχόμενα από τον κόσμο της πολιτικής, του νόμου, της ιατρικής και της ακαδημαϊκής κοινότητας, συμφώνησαν ότι οι ομοφυλοφιλικές πράξεις μεταξύ συναινούντων ανδρών άνω της νόμιμης ενηλικίωσης -21 τότε - δεν πρέπει να είναι θέμα νόμου.
1967: Ο νόμος για τα σεξουαλικά αδικήματα του 1967 όριζε ότι οι ιδιωτικές σεξουαλικές πράξεις μεταξύ συναινούντων ανδρών άνω των 21 ετών δεν θα ήταν πλέον ποινικό αδίκημα στην Αγγλία και την Ουαλία, αν και η Σκωτία ακολούθησε το παράδειγμά της μέχρι το 1980 και η Βόρεια Ιρλανδία μέχρι το 1982.
Παρά τη διακομματική υποστήριξη για τον νόμο, οι βουλευτές σχεδόν δεν παρατάχθηκαν για να αποδεχτούν την ομοφυλοφιλία ως νόμιμο προσανατολισμό. «Ακόμα και αυτοί που υποστηρίζουν την αποποινικοποίηση αποκαλούν την ομοφυλοφιλία «αναπηρία» και «μεγάλο βάρος ντροπής», λέει η Huffington Post .
1972: Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, «οι οργανώσεις για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων αναπτύχθηκαν σε τοπικό και εθνικό επίπεδο», λέει η Lesbian and Gay Newsmedia Archive . Το 1972, πάνω από 2.000 ομοφυλόφιλοι άνδρες και γυναίκες παρέλασαν στην πρώτη παρέλαση υπερηφάνειας του Λονδίνου.
1988: Η τότε πρωθυπουργός Μάργκαρετ Θάτσερ εισήγαγε μια τροποποίηση στον Νόμο για την Τοπική Κυβέρνηση του 1988 που απαγορεύει στα κρατικά σχολεία να διδάσκουν ή να προωθούν την «αποδοχή της ομοφυλοφιλίας ως προσποιούμενης οικογενειακής σχέσης».
Το περιβόητο «Section 28» προκάλεσε εκτεταμένη οργή και ως καταλύτης για μια τεράστια αύξηση του ακτιβισμού των ομοφυλοφίλων, συμπεριλαμβανομένου του σχηματισμού της ομάδας για τα δικαιώματα των LGBT Stonewall UK. Το άρθρο 28 καταργήθηκε στη νομοθεσία της Σκωτίας το 2000 και από τη νομοθεσία της Αγγλίας, της Ουαλίας και της Βόρειας Ιρλανδίας το 2003.
2004: Ο νόμος περί αστικής συμβίωσης επέτρεπε στα ομόφυλα ζευγάρια να συνάπτουν ενώσεις ομοφυλοφίλων με τα ίδια δικαιώματα με τα παντρεμένα ζευγάρια.
2014: Ο νόμος περί γάμου (Same Sex Couples) του 2013, ο οποίος αναγνώριζε τους γάμους του ίδιου φύλου, τέθηκε σε νόμο στην Αγγλία και την Ουαλία. Αρκετά γκέι ζευγάρια παντρεύτηκαν τα μεσάνυχτα της 29ης Μαρτίου 2014, όταν ο νόμος τέθηκε επίσημα σε ισχύ.
Η Σκωτία νομιμοποίησε τους γάμους ομοφυλοφίλων τον Δεκέμβριο του 2014. Οι γάμοι ομοφυλόφιλων παραμένουν παράνομοι στη Βόρεια Ιρλανδία.
