Η Γαλλία τελειώνει το όνειρο της Ισλανδίας το 2016 με μια συντριπτική νίκη
Το γηπεδούχο έθνος καταστρέφει τα minnow του τουρνουά για να παραταχθεί σε μια ημιτελική σύγκρουση με τη Γερμανία
Mike Hewitt/Getty
Γαλλία 5 Ισλανδία 2
Η Γαλλία συνέτριψε την Ισλανδία το βράδυ της Κυριακής για να δημιουργήσει μια υπέροχη σύγκρουση στον ημιτελικό του Euro 2016 με τη Γερμανία την Πέμπτη.
Που Η Αγγλία κατέρρευσε , οι Γάλλοι έκαναν κρουαζιέρα, παραμερίζοντας τα λεγόμενα minnows του τουρνουά σε μια εμφάνιση που επιβεβαίωσε τη φήμη τους ως τα φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου την επόμενη Κυριακή.
Το αποτέλεσμα ήταν επίσης επιβεβαίωση του πόσο κακή είναι η Αγγλία. Καθώς η Γαλλία σημείωσε τέσσερα γκολ στο πρώτο ημίχρονο - το πρώτο από τον Olivier Giroud στα 12 λεπτά και το τέταρτο από τον Antoine Griezmann ακριβώς στο ημίχρονο - ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι έπαιζε με την ίδια ομάδα που είχε κυριαρχήσει στην Αγγλία την περασμένη Δευτέρα.
Οι Γάλλοι δεν είχαν πετύχει γκολ στο πρώτο ημίχρονο σε κανένα από τα προηγούμενα ματς τους σε αυτό το πρωτάθλημα, αλλά βρήκαν τον δρόμο τους στην άμυνα της Ισλανδίας πολύ εύκολα, με τους Paul Pogba και Dimitri Payet να βοηθούν επίσης τους εαυτούς τους στο γκολ.
Με το παιχνίδι κερδισμένο στο ημίχρονο, η Γαλλία χαλάρωσε για τα επόμενα 45 λεπτά, επιτρέποντας στους φιλοξενούμενούς της να ανακτήσουν ένα βαθμό σεβασμού με τα γκολ των Kolbeinn Sigthorsson και Birkir Bjarnason.
Αλλά ανάμεσα σε αυτά τα χτυπήματα, ο Ζιρού σκόραρε το δεύτερο του, ο επιθετικός της Άρσεναλ κατευθύνθηκε προς το σπίτι από ένα φάουλ.
«Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι», είπε ο Ζιρού. «Αν και παραχωρήσαμε ένα ζευγάρι, διασκεδάσαμε πολύ και είμαστε ευχαριστημένοι με την απόδοσή μας. Θα προσπαθήσουμε να σβήσουμε μερικά από αυτά τα μικρά αμυντικά λάθη γιατί θα πληρώσουμε βαρύ τίμημα απέναντι στη Γερμανία».
Η τελευταία φορά που η Γαλλία κέρδισε τη Γερμανία σε έναν ανταγωνιστικό αγώνα ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1958, ενώ οι Γερμανοί κέρδισαν 1-0 όταν συναντήθηκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο πριν από δύο χρόνια.
Ο Γάλλος προπονητής Ντιντιέ Ντεσάν ήταν επιφυλακτικός όταν του ζητήθηκε να αξιολογήσει τις πιθανότητές τους να βάλουν τέλος στο σερί ήττας την Πέμπτη.
«Κοιτάξτε, η Γερμανία είναι Γερμανία», είπε. «Είναι οι κυρίαρχοι παγκόσμιοι πρωταθλητές και μία από τις καλύτερες ομάδες στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Είχαν ένα φόβο απέναντι στην Ιταλία στον προημιτελικό, αλλά εκτός από αυτό, είχαν τον έλεγχο όλων των αγώνων που έπαιξαν.
«Αλλά δεν θα είναι μια βόλτα στο πάρκο για αυτούς. Θα κάνουμε τα πάντα γι' αυτό. Παίζουμε στη Γαλλία, τη χώρα μας, και θα κάνουμε τα πάντα γι' αυτό. Πρέπει να θυμόμαστε ότι όλα είναι δυνατά», πρόσθεσε.
Ο κοινός διευθυντής της Ισλανδίας, Λαρς Λάγκερμπακ, είπε τα «ανόητα λάθη» της ομάδας του στο πρώτο ημίχρονο, αλλά συνολικά έχει μόνο χαρούμενες αναμνήσεις από το τουρνουά.
«Ήταν ένα φανταστικό ταξίδι για μένα και νιώθω όλη τη θετικότητα και το ενδιαφέρον βαθιά στην καρδιά μου», είπε. «Δεν απόλαυσα τα πρώτα 45 λεπτά απόψε, αλλά κατά τα άλλα, απόλαυσα κάθε λεπτό που πέρασα στην Ισλανδία και με την ομάδα.
«Ήταν προνόμιο να συμμετάσχω σε αυτό το ταξίδι.»
