Η Άρσεναλ επιζεί από τη δοκιμασία του Σάτον καθώς ο Γουόλκοτ πετυχαίνει το 100ο γκολ του
Το όνειρο εκτός πρωταθλήματος πεθαίνει, αλλά ο Βενγκέρ αποτίει φόρο τιμής στην ομάδα του νότιου Λονδίνου καθώς οι Gunners εργάζονται σκληρά για τη νίκη
Σάτον Γιουνάιτεντ 0 Άρσεναλ 2
Στο τέλος, όλη η διαφημιστική εκστρατεία εξοντώθηκε καθώς η Άρσεναλ μειώθηκε στον προημιτελικό του Κυπέλλου Αγγλίας με τη νίκη με 2-0 στο Σάτον. Δεν υπήρχε κανένας υπαινιγμός γιγαντοκτονίας, καθώς οι Gunners εμφανίστηκαν με μόλις μια γρατσουνιά απέναντι στη μη πρωταθλήτρια ομάδα που ποτέ δεν απείλησε να κάνει ένα από τα μεγαλύτερα σοκ στην ιστορία του τουρνουά.
Το πιο κοντινό στο σκοράρισμα του Sutton ήταν όταν ο Roarie Deacon χτύπησε το δοκάρι με μια ορμητική κίνηση στο δεύτερο ημίχρονο, αλλά μέχρι τότε οι Gunners είχαν ήδη δύο γκολ στο καλό και στο cruise control.
«Κάναμε τη δουλειά», είπε ο Αρσέν Βενγκέρ. «Πρέπει να τους δώσουμε τα εύσημα γιατί κάθε λάθος που κάναμε το εκμεταλλεύονταν. Έπαιξαν πολύ καλά ».
Ο Σάτον βγήκε από την ισοβαθμία με πίστωση, αλλά η οδύσσεια του Κυπέλλου Αγγλίας έχει πλέον τελειώσει, ενώ η Άρσεναλ ανυπομονεί να φιλοξενήσει έναν άλλο σύλλογο εκτός πρωταθλήματος, τη Λίνκολν Σίτι, στον προημιτελικό του επόμενου μήνα.
Η Σάτον πρέπει τώρα να στραφεί στην εκστρατεία της στο National League. Απέχουν μόλις τρεις βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού και ταξιδεύουν στο Torquay το Σαββατοκύριακο για έναν αγώνα που δεν θα κάνει τους παλμούς να είναι ανεβασμένοι όπως έκανε η αναμέτρηση της Δευτέρας το βράδυ.
Σε αυτό που ήταν αναμφίβολα η πιο διάσημη βραδιά στην ιστορία του Gander Green Lane, για τα πρώτα 20 λεπτά ο Sutton έκανε τη ζωή δύσκολη για τον σύλλογο που κατετάγη 105 θέσεις πρωταθλήματος πάνω από αυτούς. Αλλά όταν ο Lucas Perez έκοψε από τα δεξιά και έδιωξε ένα χαμηλό σουτ στη μακρινή γωνία του διχτυού του Sutton, το αποτέλεσμα φαινόταν αναπόφευκτο. Τα νεύρα της Άρσεναλ άρχισαν να ξεθωριάζουν και καθώς είχαν την αίσθηση του τεχνητού γηπέδου, άρχισαν να παίζουν με περισσότερη σιγουριά.
Ο Theo Walcott, αρχηγός της βραδιάς, διπλασίασε το πλεονέκτημα των Gunners μετά το διάλειμμα με το 100ο γκολ του για τον σύλλογο, διασφαλίζοντας ότι αυτό ήταν ένα δέρμα μπανάνας που απέφυγε η Arsenal.
«Αν δεν ήμασταν ψυχικά προετοιμασμένοι, δεν θα είχαμε περάσει», είπε ο Βενγκέρ, η θέση του οποίου ελέγχεται έντονα μετά το 5-1 της περασμένης εβδομάδας εναντίον της Μπάγερν Μονάχου στο Champions League.
Η ήττα του Sutton δεν θα τραβήξει το τσίμπημα από τους επικριτές του, αλλά τουλάχιστον η Arsenal εξακολουθεί να ψάχνει για μερικά ασημικά σε μια άλλη δύσκολη σεζόν για τον Γάλλο.
Για τον προπονητή της Sutton, Paul Doswell - του οποίου η δουλειά εννέα προς πέντε είναι στον κατασκευαστικό κλάδο - το μόνο που μένει αυτή τη σεζόν είναι να αποφύγει τον υποβιβασμό. Όμως είπε στο BBC ότι οι αναμνήσεις από την κούρσα τους δεν θα σβήσουν ποτέ. «Ήταν όνειρο να βλέπω την ομάδα μου να παίζει κόντρα στην Άρσεναλ», είπε. «Η ποιότητα της ομάδας που έβγαλαν έδειξε τι διακυβεύεται. Είμαι πολύ πολύ περήφανος. Αυτός ήταν ο τελικός του κυπέλλου μας και αυτοί οι παίκτες θα μείνουν στην ιστορία στο τέλος της ημέρας ».
Και ο Ντόσγουελ είχε ένα μήνυμα για τον Λίνκολν, ο οποίος συναντήθηκε με την Άρσεναλ στις 11 Μαρτίου: «Πηγαίνετε και περάστε τη μέρα σας στον ήλιο όπως εμείς».
Ο Βενγκέρ ξεκινάει από τον πάτο καθώς ξεκινά η αποκατάσταση της Άρσεναλ
20 Φεβρουαρίου
Αφού είδε την Άρσεναλ να μειώνεται σε μέγεθος από την Μπάγερν Μονάχου στο Champions League την περασμένη εβδομάδα, ο Αρσέν Βενγκέρ ξεκινά την αποκατάστασή του στο αντίθετο άκρο του φάσματος του ποδοσφαίρου καθώς οι Gunners επισκέπτονται την Gander Green Lane για να αντιμετωπίσουν τη Sutton United.
Η καταστροφική ήττα στη Γερμανία εκτυλίχθηκε μπροστά σε πλήθος 75.000, αλλά μόνο 5.000 θα είναι παρόντες για την κρίσιμη σύγκρουση του FA Cup εναντίον των εκτός πρωταθλήματος minnows.
Όμως, ενώ το πλήθος μπορεί να είναι μικρό, το ενδιαφέρον για το παιχνίδι είναι τεράστιο.
«Δηλαδή κανείς δεν ενδιαφέρεται για το Κύπελλο Αγγλίας; Προσπαθήστε να τους το πείτε στο Sutton, το οποίο για μερικές σουρεαλιστικές μέρες ανακαλύπτει τι συμβαίνει όταν ένας μικροσκοπικός σύλλογος της National League γίνεται το προσωρινό κέντρο του ποδοσφαιρικού σύμπαντος», λέει ο Jonathan Liew του Daily Telegraph . «Η λέξη «τσίρκο» σχεδόν δεν δικαιώνει».
Ένα προσωρινό τηλεοπτικό στούντιο έχει κατασκευαστεί στο Sutton, έχουν εγκατασταθεί νέοι προβολείς και οι οικοδομικές εργασίες στις ερειπωμένες εγκαταστάσεις πραγματοποιούνται όλη την εβδομάδα πριν από την επίσκεψη των βασιλιάδων της Premier League. Όμως, ενώ όσοι συνδέονται με τον Σάτον εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο, η Άρσεναλ και ο προπονητής της θα μπορούσαν να συγχωρεθούν που αισθάνονται την πίεση.
Ο Βενγκέρ παραδέχτηκε ότι ανησυχεί για το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσει τη Σάτον Γιουνάιτεντ στο τεχνητό γήπεδο 3G της ομάδας της Εθνικής Λιγκ και προειδοποίησε τους παίκτες του στην Άρσεναλ να μην παίρνουν ελαφρά την ισοπαλία του πέμπτου γύρου του Κυπέλλου Αγγλίας σε μια εβδομάδα κατά την οποία έχει τσακωθεί για τον αυξημένο έλεγχο του. θέση», λέει Ο κηδεμόνας .
Οι Gunners θα είναι «απελπισμένοι για να αποφύγουν την αμηχανία» εναντίον του Sutton, συμφωνεί Οι καιροί , αλλά θα είναι χωρίς τον Danny Welbeck, καθώς υπάρχουν φόβοι ότι η τεχνητή επιφάνεια θα μπορούσε να επιδεινώσει έναν τραυματισμό στο γόνατο που τον έχει παραγκωνίσει για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.
Ο Βενγκέρ πιστεύει ότι υπάρχουν τουλάχιστον τρία προβλήματα που πρέπει να ξεπεράσει η ομάδα του αν θέλει να νικήσει τα μινόου. «Πρώτον, το γήπεδο. Δεύτερον, ο ενθουσιασμός τους. Τρίτον αν δεν είμαστε έτοιμοι για μεγάλο αγώνα. Υποσυνείδητα αν σκεφτούμε «δεν πειράζει, είναι ομάδα εκτός πρωταθλήματος, θα περάσουμε», αυτό δεν θα συμβεί», είπε.
