Διαστημόπλοιο τύπου «Αρμαγεδδώνα» θα πέσει σε αστεροειδή
Η αποστολή είναι «η πρώτη δοκιμή για την πλανητική άμυνα», λέει η διαστημική υπηρεσία
Mark Wilson/Getty Images
Η NASA ανακοίνωσε σχέδια να στείλει ένα διαστημόπλοιο που εκτοξεύεται σε έναν αστεροειδή με ταχύτητα 15.000 μίλια/ώρα για να αλλάξει την πορεία του στην πρώτη δοκιμή πλανητικής άμυνας της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας.
Η αποστολή, γνωστή ως Δοκιμή Ανακατεύθυνσης Διπλού Αστεροειδούς (DART), θα είναι η πρώτη χρήση από τη NASA της τεχνικής κινητικού κρουστικού εκκρεμούς κατά την οποία ένα μεγάλο διαστημόπλοιο υψηλής ταχύτητας στέλνεται στην πορεία ενός αστεροειδούς για να αλλάξει την κίνησή του. CBS News .
Nasa Ονόμασε την αποστολή την πρώτη δοκιμή για την άμυνα του πλανήτη και θα στείλει το διαστημόπλοιο σε πορεία σύγκρουσης για να χτυπήσει τον δυαδικό κοντά στη Γη αστεροειδή Δίδυμο και το φεγγάρι του, τον Δήμορφο, στις 24 Νοεμβρίου.
Η αποστολή θα αξιολογήσει εάν είναι δυνατό να εκτραπεί ένα εισερχόμενο ουράνιο σώμα, The Telegraph είπε , με την ελπίδα ότι μπορούμε να αποφύγουμε ένα γεγονός μαζικής εξαφάνισης όπως αυτό που εξαφάνισε τους δεινόσαυρους και την περισσότερη ζωή στη Γη, πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια.
Οι επιστήμονες έχουν ήδη εντοπίσει τουλάχιστον 26.000 αντικείμενα κοντά στη Γη, 4.700 από τα οποία πληρούν την ταξινόμηση της NASA ως δυνητικά επικίνδυνα αντικείμενα. Πρόκειται για αντικείμενα στο διάστημα που έχουν πλάτος μεγαλύτερο από 500 πόδια, περνούν σε απόσταση 4,7 εκατομμυρίων μιλίων από τον πλανήτη και θα προκαλούσαν καταστροφικές ζημιές εάν χτυπήσουν τη Γη, πρόσθεσε η εφημερίδα.
Το σύστημα Didymos, ο στόχος για την επίδειξη DART, αποτελείται από δύο σώματα. Το Δίδυμο, το κύριο σώμα, έχει περίπου 780 μέτρα πλάτος σύμφωνα με Nasa , ενώ το φεγγάρι του έχει διάμετρο περίπου 160 μέτρα. Η διαστημική υπηρεσία ελπίζει να χτυπήσει το φεγγάρι, το οποίο είναι πιο χαρακτηριστικό για το μέγεθος των αστεροειδών που θα μπορούσαν να αποτελέσουν την πιο πιθανή σημαντική απειλή για τη Γη.
Θα διασφαλίσουμε ότι ένας βράχος από το διάστημα δεν θα μας στείλει πίσω στη Λίθινη Εποχή, δήλωσε ο Thomas Statler, επιστήμονας της NASA, στην ανακοίνωση του οργανισμού. podcast . Η αποστολή έχει ιστορικές διαστάσεις, πρόσθεσε ο Statler, γιατί θα είναι η πρώτη φορά που η ανθρωπότητα έχει αλλάξει κάτι στο διάστημα.
Έχουμε αφήσει ίχνη, ίχνη ελαστικών και τέτοια πράγματα, αλλά αυτή θα είναι η πρώτη φορά που η ανθρωπότητα θα αλλάξει μια ουράνια κίνηση.
Όλα θυμίζουν την ταινία δράσης επιστημονικής φαντασίας του 1998 «Armageddon», λέει το CBS News, στην οποία η διαστημική υπηρεσία αναπτύσσει μια ομάδα αμάχων για να προσγειωθεί σε έναν αστεροειδή και να τον πυροδοτήσει πριν καταστρέψει τη Γη.
Αλλά ενώ η βασική ιδέα είναι η ίδια, ούτε ο Δίδυμος ούτε ο Δήμορφος αποτελούν απειλή για τη Γη. Η αποστολή είναι απλώς για να μπορούν οι επιστήμονες να υπολογίσουν πόσο αποτελεσματικές μπορεί να είναι οι αποστολές DART.
Ενώ το ζευγάρι των αστεροειδών περιφέρεται γύρω από τον ήλιο και περιστασιακά πλησιάζει τη Γη, ποτέ δεν πλησιάζουν αρκετά ώστε να αποτελούν απειλή, είπε Η Washington Post . Αλλά η εγγύτητά τους τους καθιστά πρωταρχικούς υποψηφίους για τη δοκιμή της τεχνικής που θα μπορούσε μια μέρα να σώσει τον πλανήτη.
Η αποστολή DART σχεδιάζει να χτυπήσει το Dimorphos με ταχύτητα σχεδόν 15.000 mph με την ελπίδα ότι θα αλλάξει την τροχιά του κατά ένα κλάσμα 1 τοις εκατό. Αυτή θα ήταν μια μικρή αλλά αρκετά σημαντική αλλαγή που οι επιστήμονες θα μπορούσαν να τη δουν από τα τηλεσκόπια τους στη Γη.
Εάν ένας αστεροειδής επρόκειτο να χτυπήσει τη Γη, η διαστημική υπηρεσία θα σχεδίαζε να τον χτυπήσει και να αλλάξει την πορεία του, αντί να τον καταστρέψει εντελώς.
Το διαστημόπλοιο DART θα βρίσκεται σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9. Μετά τον διαχωρισμό από το όχημα εκτόξευσης, το διαστημικό σκάφος DART θα ταξιδέψει στο διάστημα για δέκα μήνες πριν αναχαιτίσει το φεγγάρι του Διδύμου στα τέλη Σεπτεμβρίου 2022, όταν το σύστημα Διδύμου βρίσκεται σε απόσταση 11 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη.
