Call of the wild: τα καλύτερα σαφάρι στον κόσμο
Πάνε οι μέρες της απλής παρατήρησης της άγριας ζωής από μια ασφαλή απόσταση - τα σημερινά σαφάρι φέρνουν τον άνθρωπο και το κτήνος σε πολύ στενή επαφή πράγματι
κολύμβηση με αναπνευστήρα ΣΤΗΝ ΑΝΤΑΡΚΤΙΚΗ
Η πιο ακραία περιπέτεια του ταξιδιού εγγυάται μαγευτική άγρια ζωή – και άμεσο δείπνο σε πάρτι. Η κολύμβηση με αναπνευστήρα στην Ανταρκτική περιλαμβάνει επιπλέουν μπρούμυτα σε παγωμένο νερό – μπορεί να φτάσει τους 3°C αν είστε τυχεροί – για 45 λεπτά τη φορά. Φυσικά, θα προστατευτείτε από το απίστευτο κρύο με μια τριλαμινάτη φόρμα με αξεσουάρ από μαλλί μερινό και κουκούλα από νεοπρένιο και γάντια. Είναι πολύ περίεργο, αλλά η συναρπαστική εμπειρία αξίζει τον κόπο.
Γύρω από τους κόλπους, τα βουνά και τα νησιά της Ανταρκτικής Χερσονήσου, θα δείτε μικροσκοπικά ημιδιαφανή ψάρια και κριλ, σκουλήκια μακριών κορδέλας σε αποχρώσεις μουσταρδί και ροζ και διάφανες μέδουσες, όλα να κυματίζουν πάνω από εκπληκτικά πολύχρωμα φύκια και ζιζάνια. Υπάρχουν γιγάντια ισόποδα – φανταστείτε τις ψείρες του ξύλου μεγαλύτερες από ανθρώπινο χέρι με νύχια αστακού – και μεγάλοι ασημένιοι αστερίες, μερικά τόσο μεγάλα όσο τα καπάκια του κάδου σκουπιδιών.
Όπως κάθε θιασώτης του μεγάλου Sir David Attenborough Γαλάζιος Πλανήτης θα σας πω, υπάρχουν επίσης πιγκουίνοι gentoo, Adélie και chinstrap – χιλιάδες από αυτούς. Το αν θα δείτε ότι βγαίνουν με φερμουάρ από το νερό σαν να προωθούνταν με τζετ είναι άλλο θέμα, αλλά οι ειδικοί οδηγούν στο κρουαζιερόπλοιο αποστολής Polar Pioneer θα σας ρίξει στην ιδανική τοποθεσία για να συμβεί αυτό. Μετά από αυτό, η φύση θα αποφασίσει.
Μαζί τους είναι οι πειθήνιες φώκιες Weddell και crabeater, και η πιο ανησυχητική ποικιλία λεοπάρδαλης - ένα άλφα αρπακτικό με το σαγόνι ενός ανακόντα σε στεροειδή, για το οποίο οι οδηγοί κρατούν μια συνεχή επαγρύπνηση και εκδίδουν αυστηρές ενημερώσεις για την ασφάλεια.
Θα κάνετε κολύμβηση με αναπνευστήρα γύρω από ένα υπαίθριο Guggenheim με γλυπτά παγόβουνα, με θέα στους πανύψηλους τοίχους από πάγο και στους μπλε παγετώνες της οδοντόκρεμας: ένα κατάλληλο θεατρικό σκηνικό για τη σκηνοθεσία μιας από τις μεγαλύτερες περιπέτειες του κόσμου.
Audley Travel προσφέρει 16ήμερο ταξίδι με πλήρη διατροφή Polar Pioneer από 9.815 £, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων εσωτερικού, μεταφοράς και ξενοδοχείων.
CANOE SAFARI ΣΤΗ ΖΙΜΠΑΜΠΟΥΕ
Το τμήμα του μυώδους ποταμού στο Mana Pools είναι αναμφισβήτητα το πιο κοντινό μέρος στη γη στον Κήπο της Εδέμ. Καθώς οι μακρινοί γαλάζιοι λόφοι χορεύουν στην ομίχλη της ζέστης, σηματοδοτώντας το δραματικό Rift Valley Escarpment της Ζάμπια, οι τέσσερις κύριες πισίνες της πλημμυρικής πεδιάδας Zambezi βρίθουν από άγρια ζωή. Οι ιπποπόταμοι κυλιούνται, οι ελέφαντες πέφτουν πάνω σε λοβούς αναδέντρων και οι βουβάλοι απολαμβάνουν ένα κοινό ποτό, μαζί με κροκόδειλους που κάνουν ηλιοθεραπεία και σκιρτούρες. Οι ουρανοί είναι γεμάτοι από τη ζωή των πουλιών που χαίρονται με ονόματα που είναι εξωτικά με το φτέρωμά τους: κυλίνδρους με ουρά ρακέτας, ηλιοπουλάκια με μωβ λουρίδες και μαυρολαρυγγιές.
Για τον κωπηλάτη με κόκκινο λαιμό και γυαλιστερά μάτια, αυτό το παραδεισένιο Εθνικό Πάρκο της Ζιμπάμπουε, με το άφθονο παραποτάμιο δάσος και τις απέραντες ακακίες, είναι το αποκορύφωμα ενός τετραήμερου σαφάρι με κανό από το Chirundu που είναι εξίσου γαλήνιο και συναρπαστικό. Για 75 χιλιόμετρα, προσφέρει μια μεθυστική γεύση εξωστρεφούς εξερεύνησης: στάση για κατασκήνωση και μαγείρεμα σε νησιά όπως η Κακομαράρα και η Μοναχική Ακακία και αποκοιμηθείτε κάτω από ένα πάπλωμα εκατομμυρίων αστεριών σε μια θαμνώδη σερενάτα.
Στα ασφαλή χέρια έμπειρων οδηγών, ο στολίσκος των κανό δίνει μια ευρεία θέση στη γενναιόδωρη προσφορά ιπποπόταμων του Ζαμβέζη. Τα τεράστια, απατηλά ληθαργικά πλάσματα μπορούν στην πραγματικότητα να κινούνται με περισσότερα από 20 μίλια/ώρα και ενοχοποιούνται για περισσότερα ανθρώπινα θύματα στην Αφρική από οποιοδήποτε άλλο μεγάλο ζώο. Η ανάμνηση των σπηλαιωδών σιαγόνων τους, που περιέχουν κυνόδοντες μήκους 50 εκατοστών, θα μείνει μαζί σας πολύ μετά την επιστροφή σας στην ξηρά.
Η παρουσία τους προσφέρει μια απαλή δόση αδρεναλίνης σε ένα εξαιρετικά φωτογενές, εναλλακτικό σαφάρι. Το να επιπλέετε κοντά σε έναν ελέφαντα 7.000 κιλών ύψους 50 μέτρων είναι μια ριζικά διαφορετική εμπειρία από την παρακολούθηση από τζιπ – και αν τυχαίνει να βρίσκεστε στον Κήπο της Εδέμ, τότε τόσο το καλύτερο.
Ειδική Αφρική προσφέρει ένα σαφάρι Tigerfish έξι διανυκτερεύσεων στη Ζιμπάμπουε, συμπεριλαμβανομένου ενός ταξιδιού με κανό Mana Pools για τρεις νύχτες από 4.725 £, συμπεριλαμβανομένων διαμονής με πλήρη διατροφή, πτήσεων και μεταφορών.
GAME DRIVE ΣΤΗΝ ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ
Το Savannah Way μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικά σαγηνευτικά ζωτικής σημασίας στατιστικά: 3.700 χιλιόμετρα, δύο ωκεανούς, τρεις πολιτείες, πέντε μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς και 15 εθνικά πάρκα. Αλλά λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Το πέρασμα από τον Ειρηνικό στον Ινδικό Ωκεανό είναι ένα από τα σπουδαία οδικά ταξίδια στον κόσμο – ένα ζεστό άνεμο στα μαλλιά με απέραντη πανοραμική θέα των πρωταρχικών χρωμάτων, ένα συνεχές συγκλονιστικό κουβούκλιο ασυννέφιαστου ουρανού και πολλά – πολλά και πολλά πολλά – μοναδικά αυστραλιανή άγρια ζωή.
Παίρνετε το πράσινο φως στο Κερνς, υψώνοντας ανάμεσα σε τροπικούς λόφους και φυτείες καφέ προτού περάσετε δυτικά μέσα από τη σαβάνα του Κουίνσλαντ, μετά μέσα από τις τρύπες του νερού και την κόκκινη γη του Κορυφαίου Εντ της Βόρειας Επικράτειας και, τέλος, ανατέμνοντας τους σουρεαλιστικούς βραχώδεις σχηματισμούς των Κίμπερλι της Δυτικής Αυστραλίας. Προσθέστε μερικά εξαιρετικά πρόχειρα ποτάμια Outback, εντυπωσιακά μεγάλα βοοειδή και συναρπαστικά τμήματα ένδοξα έρημου χωματόδρομου και έχετε μια γνήσια περιπέτεια.
Μετά είναι η φύση. Τα βαθιά φαράγγια και η πλούσια βλάστηση εθνικών πάρκων όπως το Boodjamulla φιλοξενούν βράχο ποσσού, πύθωνα ελιάς, wallaroo και dingo, ενώ οι σμαραγδένιες πισίνες και οι κολπίσκοι φιλοξενούν κρόκους γλυκού νερού, κυλιόμενο γατόψαρο και κόκκινες χελώνες με κοντό λαιμό. Υπάρχουν επίσης άγριοι χοίροι και περισσότερα από 140 είδη πουλιών, συμπεριλαμβανομένων κουκουβάγιων που γαβγίζουν και νεραϊδόσπιτα.
Αλλά η άγρια ζωή δεν φαίνεται μόνο στα εθνικά πάρκα. Καθώς το φως σβήνει, οι πλευρές των δρόμων κουνιέται με καγκουρό και βαλάμπι. Είναι παντού, έλκονται από τα επερχόμενα φώτα σαν ρινίσματα σιδήρου σε έναν μαγνήτη – ένας καλός λόγος για να φτάσετε στη στάση σας πολύ πριν νυχτώσει. Το πρωί, αετοί με σφήνα ουρά με άνοιγμα φτερών 7 ποδιών γλεντούν με οδικό φονικό πρόγευμα, πασπαλισμένοι κατά τη διάρκεια της νύχτας από οδικά τρένα – μεταφορείς δύο ή τριών ρυμουλκούμενων.
Θέλετε περισσότερη φύση; Υπάρχουν μαγικοί κόκκοι – ένα εκλεκτό συστατικό – τα ψάρια barramundi και η αιθάλη της λίμνης του κτήματος El Questro και καμήλες που προσφέρουν βόλτες στην παραλία Broome's Cable: ενώ η τελευταία δεν είναι ακριβώς άγρια ζωή, είναι το πολύ ευπρόσδεκτο σημάδι ότι μόλις πήρες την καρό σημαία και διασχίσατε την Αυστραλία.
Κλήση πτήσης προσφέρει πτήσεις μετ' επιστροφής προς Κερνς από 729 £. Οδηγήστε τη διαδρομή όταν είναι δροσερή και στεγνή (Μάιος έως Σεπτέμβριος), προσλαμβάνοντας ένα 4WD με μεγάλη απόσταση από το έδαφος Γνώμη . Για λεπτομέρειες πλοήγησης, διαμονής και εθνικού πάρκου, επισκεφθείτε australia.com
ΚΟΛΥΜΒΗΣΗ ΚΑΙ ΣΤΟΝ ΚΑΝΑΔΑ
Προετοιμαστείτε για την πιο οικεία συνάντηση μεταξύ των ειδών της ζωής σας, καθώς σας αντιμετωπίζουν ως ανθρώπινο δόλωμα. Το κολύμπι με αιθέρια όμορφες φάλαινες beluga στον κόλπο Hudson δεν είναι μάταιο. Θα σας φορέσει ένα στεγνό κοστούμι, ένα σχοινί γύρω από τους αστραγάλους σας και θα σας ρυμουλκήσει προς τα πίσω ένας φουσκωτός Zodiac, ενώ θα τραγουδάτε τα αγαπημένα σας τραγούδια σε ένα αναπνευστήρα. Οι οδηγοί το αποκαλούν «vaudeville chumming», το ηχητικό ισοδύναμο του να ρίχνεις ψάρια στη θάλασσα για να προσελκύσεις καρχαρία.
Η ανταμοιβή για τέτοια αναξιοπρέπεια είναι γενναιόδωρη. Μέσα στα επόμενα 10 λεπτά, ίσως 40 ή 50 από τις απόκοσμες λευκές φάλαινες θα κολυμπήσουν γύρω σας. Θα φυσούν φυσαλίδες, θα σφυρίζουν και θα κάνουν κλικ (ονομάζονται καναρίνια της θάλασσας), καθώς και θα κοιτάζουν στα μάτια σας, μερικές φορές σε απόσταση λίγων εκατοστών από το πρόσωπό σας. Είναι μια εκλεκτική συγκέντρωση, με τα πάντα, από ενήλικες 5 μέτρων που ζυγίζουν περισσότερο από 1.600 κιλά μέχρι μικρά γκρίζα μωρά, και όλα, χωρίς αποτυχία, θα έχουν ένα μόνιμο χαμόγελο της Disneyesque γλυκύτητας.
Αυτή η υποβρύχια συνάντηση μπαλετικής ομορφιάς οργανώνεται από το Seal River Heritage Lodge, έναν πρώην ερευνητικό σταθμό που έχει μετατραπεί σε φιλόξενο κατάλυμα 50 χιλιόμετρα βόρεια του Τσόρτσιλ στην έρημο του μεγάλου ουρανού του Αρκτικού Καναδά. Χωρίς άνθρωπο ή κτίριο στον ορίζοντα, είναι το τέλειο σημείο για να δείτε την αξιοσημείωτη συγκέντρωση 4.000 φαλαινών που φτάνουν κάθε καλοκαίρι για να γεννήσουν, να μαλώσουν και να κάνουν συμπόσιο με μικρά λιπαρά ψάρια στα ζεστά, ρηχά νερά που ρέουν στον ψυχρό κόλπο από τα γύρω ποτάμια.
Το καλοκαίρι σας δίνει επίσης την ευκαιρία να καταδιώξετε πολικές αρκούδες με τα πόδια αφού κολυμπήσουν στην ξηρά, ενώ στις αρχές του χειμώνα φέρνουν μισό εκατομμύριο μεταναστευτικά καριμπού – ένα εκπληκτικό θέαμα που, ευτυχώς, δεν απαιτεί να τραγουδήσετε ούτε μια νότα δημόσια.
Abercrombie & Kent προσφέρει ένα all-inclusive 8ήμερο δρομολόγιο Birds, Bears and Beluga Whales από 6.850 £, συμπεριλαμβανομένων πτήσεων και μεταφορών.
