A Very British Airline: σοβαρό ντοκιμαντέρ ή cheesy σουφλέ;
Η εικόνα του BBC2 για την British Airways είναι λίγο απογοητευτική – ειδικά για όσους πετούν με φτηνές θέσεις
Τα ντοκιμαντέρ 'fly on the wall' ενέχουν κίνδυνο τόσο για τον παρατηρούμενο όσο και για τον παρατηρητή. Οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς αναζητούν ένταση, δράμα και επεισόδια, ενώ ο οικοδεσπότης ελπίζει για το ήπιο, απρόσμενο βουητό της καλής δημοσιότητας.
Στο «A Very British Airline», μια σειρά τριών μερών στο BBC2, η British Airways φαίνεται να έχει την καλύτερη πλευρά της συμφωνίας. Αυτό που μένει στο BBC είναι, εν μέρει, ένα εκτεταμένο διαφημιστικό βίντεο για το νέο στόλο αεροσκαφών της BA.
Αναμφίβολα, έχοντας επίγνωση των μη εμπορικών υποχρεώσεών τους, οι κατασκευαστές προγραμμάτων συνδέονταν συχνά με υπενθυμίσεις για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η αεροπορική εταιρεία: η EasyJet πλέον πετάει περισσότερους ανθρώπους, για παράδειγμα, και η Emirates απομακρύνει τους επαγγελματίες ταξιδιώτες premium.
Αλλά αυτές οι ελάχιστα ισορροπημένες μεγάλες εκτάσεις στις οποίες το προσωπικό της BA μιλούσε με αγάπη και εκτενώς για τα ολοκαίνουργια Airbus A380 τους – τα διώροφα θηρία για τα οποία έχουν δαπανήσει 250 εκατομμύρια £ το καθένα. Τουλάχιστον δέκα λεπτά αφιερώθηκαν στη σύνθεση των μενού πρώτης κατηγορίας.
Αν αυτό το επίπεδο εμμονής είχε εφαρμοστεί στη σύνθεση του προγράμματος. Όπως ήταν, μεταπηδούσε από θέμα σε θέμα και συχνά προσγειωνόταν αδέξια μεταξύ των ειδών και των στυλ. Το Straight ντοκιμαντέρ έδωσε τη θέση του στο ριάλιτι δράμα και μετά στο εταιρικό βίντεο.
Οι πιο συνεκτικές ακολουθίες αφορούσαν το πρόγραμμα εκπαίδευσης του πληρώματος θαλάμου επιβατών της αεροπορικής εταιρείας, το οποίο παρείχε ανθρώπινο ενδιαφέρον και ένα στοιχείο κινδύνου: οι αιτούντες απορρίπτονται από την πορεία εάν υποστούν περισσότερες από τρεις κυρώσεις στιγμιότυπων για κατώτερες επιδόσεις.
Αυτές οι ενότητες ήταν επίσης υπεύθυνες για τις σπάνιες στιγμές χιούμορ του προγράμματος, καθώς οι εκπαιδευόμενοι πάλευαν να διατηρήσουν ίσια πρόσωπα ενώ διαμόρφωσαν ολοένα και πιο τραβηγμένα σενάρια – συμπεριλαμβανομένης, ανησυχητικά, της σωστής διαδικασίας τοποθέτησης καθετήρα.
Συμπαθώντας με τα δεινά τους, ένας εκπαιδευτής υπενθύμισε στους υποψηφίους ότι η καθημερινή υπηρεσία μπορεί να αποδειχθεί πιο κοσμική. Μην περιμένετε η πρώτη πτήση σας να περιλαμβάνει έναν θάνατο, μια γέννηση, μια πυρκαγιά, μια αποσυμπίεση και στη συνέχεια να φύγετε στο δρόμο της επιστροφής στο σπίτι, είπε.
Άλλα σκέλη της αφήγησης ήταν απογοητευτικά υπανάπτυκτα. Ο Frank van der Post, για παράδειγμα, ήταν κάτι περισσότερο από μια παρατεταμένη παρουσία στο παρασκήνιο – κι όμως αυτός, ένας Ολλανδός, είναι υπεύθυνος για την επαναφορά της βρετανικότητας στην καρδιά του brand της BA. Θα ήταν ενδιαφέρον να ακούσουμε περισσότερα από αυτόν και από άλλα στελέχη που είναι επιφορτισμένα να ανταποκριθούν στις προκλήσεις των αεροπορικών ταξιδιών του 21ου αιώνα.
Το πλησιέστερο που φτάσαμε στο ασήμαντο τμήμα της επιχείρησης είναι η απίθανη αίθουσα επιχειρήσεων, όπου κουρασμένοι άνδρες (και όλοι είναι άνδρες) αναζητούν αεροσκάφος αντικατάστασης όταν σφάλματα, εκτροπές ή καθυστερήσεις προκαλούν τον όλεθρο στο χρονοδιάγραμμα. Είναι μια πολύ σύντομη εικόνα της πολυπλοκότητας της αεροπορικής εταιρείας και θα πρέπει να αυξήσει τη συμπάθεια προς το προσωπικό του αεροδρομίου.
Αυτό που μπορεί να προκαλέσει λιγότερη συμπάθεια, τουλάχιστον στην πλειονότητα των επιβατών, είναι να βλέπουν την προσοχή που δίνεται σε εκείνους στο μπροστινό μέρος του αεροπλάνου. Οι επιβάτες της οικονομίας μετά βίας άξιζαν μια αναφορά.
Στην πιο αποκαλυπτική στιγμή του επεισοδίου, οι υποψήφιοι αεροσυνοδοί ενημερώθηκαν πόσο θα τους κόστιζε μια ευέλικτη πτήση business class προς το Λος Άντζελες και πίσω – και για μια στιγμή άφησαν τον επαγγελματία φρουρό τους. «Αυτοί είναι σχεδόν οι μισθοί όλων των ετών», είπε ένας από τον ναύλο των 9.500 λιρών.
Όταν τελικά είδαμε πραγματικούς επιβάτες που είχαν αποχωριστεί με πραγματικά χρήματα, δεν εντυπωσιάστηκαν και τόσο από τα πολύκροτα μενού. Το σουφλέ ήταν καταστροφή, είπαν, και το μπριός που συνόδευε το παρφέ από συκώτι κοτόπουλου απέτυχε να προσφέρει το απαραίτητο τραγανό.
Προβλήματα με την οδοντοφυΐα, είπε παιχνιδιάρικα ο σεφ, και ίσως έχει δίκιο. Αλλά υπαινίσσονται έναν άλλο κίνδυνο που ενέχει αυτή η τηλεοπτική θεραπεία. Μετά από τρεις ώρες επαίνου για την premium εμπειρία BA, οι προσδοκίες της παγκόσμιας ελίτ θα είναι υψηλές – όπως και τα επίπεδα δυσαρέσκειας μεταξύ των θνητών στα φτηνά καθίσματα στο πίσω μέρος.
Το «A Very British Airline» συνεχίζεται τη Δευτέρα στις 21:00 στο BBC2
Ο Χόλντεν Φριθ κάνει tweet στο twitter.com/holdenfrith
